Не легче было и на Тихом океане, где с 7 декабря 1941 г. «Каталина» стала основным патрульным самолетом США. В боях за Алеутские острова многие «Каталины» взлетали перегруженными ночью, в снежные бури, со льдом на ветровом стекле. PBY стал первым самолетом в США (не считая устаревшего Дуглас В-18), оснащенным РЛС. Эти самолеты работали как торпедоносцы, транспортные самолеты и буксировщики планеров. Возможно, наиболее известными из всех «Каталин» были амфибии PBY-5A «Блэк Кэт», имевшие черное матовое покрытие.

Еще два PBY были проданы в 1937 г. исследователю, доктору Ричарду Арчбольду (Richard Archbold), который назвал их «Guba 1» и «Guba 2» (туземное название внезапного шторма). «Габа 2» провела трудный год в Новой Гвинее, совершив затем первый перелет через Индийский океан. Это была разведка маршрута, известного во время Второй мировой войны как «маршрут подковы»: по нему перегонялись сотни военных и гражданских (компании ВОАС) «Каталин». Затем она пересекла Африку и Атлантику, став первым самолетом, совершившим кругосветный полет по экватору. «Габа 1» была продана советской экспедиции во главе с сэром Хьюбертом Уилкинсом.

Летающая лодка-амфибия «Каталина» фирмы «Консолидейтед» была одним из самых тихоходных боевых самолетов Второй мировой войны: шутники говорили, что экипажи при сближении с конвоем нуждались больше в календаре, чем в секундомере. Впервые взлетев в 1935 г., самолет уже устарел к началу войны, и военно-морской флот США уже заказал лодку следующего поколения («Мартин» РВМ). Но любимой летчиками «Кэт» посчастливилось участвовать в сражениях. В 1938 г. самолет был признан Советским Союзом лучшим, чем созданные его собственными проектировщиками аналоги, и строился по лицензии в течение войны. Больше того, эта машина «расцвела» к концу войны во многих новых модификациях и продавалась лучше новых разработок «Каталин» было построено больше, чем любых других летающих лодок или гидросамолетов в истории.

По тем же самым требованиям, по которым фирма «Боинг» разработала В-29, фирма «Консолидейтед» разрабатывала свой проект, и каждая компания получила контракт на три прототипа. Проект фирмы «Консолидейтед» получил обозначение ХВ-32.

Прототип впервые взлетел 7 сентября 1942 г., двумя неделями раньше, чем ХВ-29. Второй и третий прототипы полетели 2 июля и 9 ноября 1943 г. соответственно. Как и ХВ-29, прототипы ХВ-32 имели герметизированную кабину и дистанционно управляемые стрелковые установки, но каждый из трех самолетов внешне отличался. Первый ХВ-32 имел округлую носовую часть и разнесенное двухкилевое хвостовое оперение, как на В-24 «Либерейтор». Второй прототип сохранил это оперение, но имел носовую часть фюзеляжа с более крутым лобовым стеклом фонаря пилотской кабины. Третий прототип - с таким же фюзеляжем, но с большим одиночным килем. Эта конфигурация стала базой для серийного варианта самолета.