Легкий и маневренный Як-3, появившийся на фронте в январе 1944 г., завершил ряд поршневых истребителей Яковлева и являлся в своем классе одним из лучших самолетов в мире. Подобно Як-9, он разрабатывался за счет облегчения конструкции, однако в качестве базы был выбран истребитель Як-1. Опытный образец, Як-1М, имел металлические лонжероны крыла и двигатель М-105ПФ. Значительный упор был сделан на совершенствование аэродинамики. Для снижения сопротивления площадь крыла путем уменьшения размаха была сокращена на 15,5 %. Маслорадиатор перенесли назад и установили под центропланом. Доработали систему охлаждения мотора.

Як-9 - самый распространенный советский истребитель второго периода войны. Около 15,5 тыс. таких самолетов различных вариантов поступили на вооружение ВВС Красной Армии. История создания Як-9 достаточно банальна. Летом 1942 г. авиапромышленность СССР уже меньше ощущала недхтаток алюминиевых сплавов, и появилась возможность облегчить некоторые типы истребителей путем замены деревянных силовых элементов конструкции на металлические. Первым с целью увеличения дальности полета был переделан таким образом Як-7. Установка металлических лонжеронов снизила вес крыла и освободила дополнительный объем для топливных баков. Для уменьшения веса истребителя был демонтирован также правый пулемет УБС.

Як-7 появился на базе двухместного учебно-тренировочного самолета Як-7УТИ, производимого в качестве «спарки» Як-1. По существу, это была вынужденная мера - в 1941 г. фронт остро нуждался в истребителях. Поэтому предложение превратить Як-7УТИ в боевую машину было принято, и в конце года переоборудованный соответствующим образом Як-7А уже принял участие в боях под Москвой. Переделки свелись к минимуму. Было демонтировано оборудование и управление из задней кабины, установлены вооружение, бронеспинка кресла и протестированные топливные баки. Заднюю кабину в частях ВВС использовали затем для перевозки грузов и даже механиков при перебазировании. Ее прозрачный колпак позднее заменили фанерным.

Выпущенные в количестве свыше 35 тыс. самолетов разных вариантов, «Яки» стали самыми массовыми советскими истребителями Второй мировой войны. Родоначальником этого семейства явился Як-1, прототип которого под обозначением И-26 впервые поднялся в воздух 13 января 1940 г. Ярко-красный самолет показал хорошие летные данные, и, несмотря на гибель испытателя Ю. Пионтковского, истребитель был запущен в серию и стал лучшим в своем классе в СССР в первый период войны. По сравнению с МиГ-3 и ЛаГГ-3 он был более простым в управлении и имел лучшую маневренность. Як-1 первых выпусков были вооружены 20-мм пушкой и двумя 7,62-мм пулеметами и имели 1050-сильный двигатель М-105П.