Самый многоцелевой английский военный самолет Второй мировой войны поступил на вооружение ВВС США в небольшом количестве в рамках «обратного ленд-лиза» прежде всего для выполнения разведывательных задач. В октябре 1943 г. правительство Великобритании согласилось выделить 120 бомбардировщиков «Москито» для ВВС США. Это были самолеты модификации B.Mk.XX канадской постройки с лицензионными двигателями «Мерлин 31/33» фирмы «Паккард» мощностью 1460 л.с. (1089 кВт). Однако потребности RAF в этих бомбардировщиках были настолько велики, что это число было пересмотрено и составило 90 бомбардировщиков B.Mk.XX из Канады и 30 истребителей-бомбардировщиков британского производства.
Самолеты B.Mk.XX предназначались для использования ВВС США в качестве разведчиков и получили соответствующее обозначение F-8 (литера «F» в период войны использовалась для разведчиков). В дальнейшем только 40 самолетов этого типа было поставлено как F-8. Все они страдали от многочисленных дефектов. Только 11 машин из этого количества направили в Великобританию для службы в 8-й ВА: их направили в состав 375-й вспомогательной эскадрильи в Ваттоне. Американцы не обременяли себя их применением, и самолеты перешли к RAF в обмен на другие, модификации PR.Mk.XVI.
С начала 1944 г. Великобритания поставила 8-й ВА США более 100 машин намного лучшей модификации «Москито» - PR.Mk.XVI, которая стала основным вариантом «Москито» на вооружении США. Модификация PR.Mk.XVI представляла собой высотный самолет с гермокабиной и маленьким астрокуполом для навигации по звездам. Силовой установкой служили двигатели «Мерлин 72/73» (или «Мерлин 76/77») с двухступенчатым нагнетателем. Для переподготовки и обучения было также передано несколько тренировочных самолетов модификации T.Mk.III с двойным управлением.
Основным эксплуатантом являлась 25-я бомбардировочная группа 8-й ВА, действующая из Ваттона в Норфолке. Группа имела три эскадрильи, одна из которых (65 2-я) летала на Боинг B-17G. 653-я легкая бомбардировочная эскадрилья и 654-я специальная бомбардировочная эскадрилья использовали самолеты PR.Mk.XVI с апреля 1944 г. 653-я эскадрилья была преимущественно задействована для разведки погоды. У самолетов, использовавшихся для этой задачи, поверхности хвостового оперения окрашивались в красный цвет. «Москито» был выбран из-за его высокой скорости для работы в местах, где ожидалось сильное противодействие истребителей противника. 654-я использовала PR.MK.XVI с радаром Н2Х для разведки, а 12 самолетов были приспособлены для постановки дипольных отражателей. Последняя задача стала очень важной, поскольку война прогрессировала и возникла острая необходимость маскировки соединений бомбардировщиков завесой дипольных отражателей, поставленной перед ними группой скоростных самолетов.
«Темным» подразделением, использовавшим «Москито» PR.Mk XVI, была 856-я бомбардировочная эскадрилья (36-я бомбардировочная эскадрилья до августа 1944 г.), часть «Специальной оперативной группы», более известной как «Капетбэджерс» (Carpetbaggers). Эта эскадрилья совершала полеты над Европой из Харрингтона, осуществляя наблюдение и поддержку тайного «Сопротивления». Подразделение летало на семи самолетах PR.Mk XVI, оборудованных для связи с агентами и группами «Сопротивления» на оккупированной территории. В ходе операции «Ред Стокинг» (Red Stocking) было проведено сорок вылетов, в то время как для операции «Скайвэйв» (Skywave) потребовалось шесть полетов.
Технические данные «Москито» PR.Mk.XVI
Тип: двухместный невооруженный разведывательный самолет.
Силовая установка: два поршневых 12-цилиндровых двигателя «Мерлин 72/73» фирмы «Роллс-Ройс» мощностью по 1710 л.с. (1276 кВт).
Летные характеристики: максимальная скорость 657 км/ч.
Масса: максимальная взлетная 11 756 кг.
Размеры: размах крыла 16,50 м, длина 12,65 м, высота 4,65 м, площадь крыла 42,18 м2.
Самолеты B.Mk.XX предназначались для использования ВВС США в качестве разведчиков и получили соответствующее обозначение F-8 (литера «F» в период войны использовалась для разведчиков). В дальнейшем только 40 самолетов этого типа было поставлено как F-8. Все они страдали от многочисленных дефектов. Только 11 машин из этого количества направили в Великобританию для службы в 8-й ВА: их направили в состав 375-й вспомогательной эскадрильи в Ваттоне. Американцы не обременяли себя их применением, и самолеты перешли к RAF в обмен на другие, модификации PR.Mk.XVI.
С начала 1944 г. Великобритания поставила 8-й ВА США более 100 машин намного лучшей модификации «Москито» - PR.Mk.XVI, которая стала основным вариантом «Москито» на вооружении США. Модификация PR.Mk.XVI представляла собой высотный самолет с гермокабиной и маленьким астрокуполом для навигации по звездам. Силовой установкой служили двигатели «Мерлин 72/73» (или «Мерлин 76/77») с двухступенчатым нагнетателем. Для переподготовки и обучения было также передано несколько тренировочных самолетов модификации T.Mk.III с двойным управлением.
Основным эксплуатантом являлась 25-я бомбардировочная группа 8-й ВА, действующая из Ваттона в Норфолке. Группа имела три эскадрильи, одна из которых (65 2-я) летала на Боинг B-17G. 653-я легкая бомбардировочная эскадрилья и 654-я специальная бомбардировочная эскадрилья использовали самолеты PR.Mk.XVI с апреля 1944 г. 653-я эскадрилья была преимущественно задействована для разведки погоды. У самолетов, использовавшихся для этой задачи, поверхности хвостового оперения окрашивались в красный цвет. «Москито» был выбран из-за его высокой скорости для работы в местах, где ожидалось сильное противодействие истребителей противника. 654-я использовала PR.MK.XVI с радаром Н2Х для разведки, а 12 самолетов были приспособлены для постановки дипольных отражателей. Последняя задача стала очень важной, поскольку война прогрессировала и возникла острая необходимость маскировки соединений бомбардировщиков завесой дипольных отражателей, поставленной перед ними группой скоростных самолетов.
«Темным» подразделением, использовавшим «Москито» PR.Mk XVI, была 856-я бомбардировочная эскадрилья (36-я бомбардировочная эскадрилья до августа 1944 г.), часть «Специальной оперативной группы», более известной как «Капетбэджерс» (Carpetbaggers). Эта эскадрилья совершала полеты над Европой из Харрингтона, осуществляя наблюдение и поддержку тайного «Сопротивления». Подразделение летало на семи самолетах PR.Mk XVI, оборудованных для связи с агентами и группами «Сопротивления» на оккупированной территории. В ходе операции «Ред Стокинг» (Red Stocking) было проведено сорок вылетов, в то время как для операции «Скайвэйв» (Skywave) потребовалось шесть полетов.
Технические данные «Москито» PR.Mk.XVI
Тип: двухместный невооруженный разведывательный самолет.
Силовая установка: два поршневых 12-цилиндровых двигателя «Мерлин 72/73» фирмы «Роллс-Ройс» мощностью по 1710 л.с. (1276 кВт).
Летные характеристики: максимальная скорость 657 км/ч.
Масса: максимальная взлетная 11 756 кг.
Размеры: размах крыла 16,50 м, длина 12,65 м, высота 4,65 м, площадь крыла 42,18 м2.
- Категория: Американские самолеты