К этому времени обзор пилота улучшился благодаря небольшой выпуклости на сдвижной части фонаря; затем последовала замена оригинальной «птичьей клетки» выпуклым фонарем с отличным круговым обзором в сочетании с приподнятым сиденьем пилота. F4U-1B был вариантом для Британской военно-морской авиации. F4U-1C был выпущен серией в 200 самолетов, вооруженных четырьмя 20-мм пушками М2 («Испано»). F4U-1D был первой моделью с пилонами под центропланом для двух 606-литровых каплевидных подвесных баков или двух 454 кг бомб - исключительная нагрузка для истребителя. Тридцать два F4U-1 были переделаны в ночные истребители F4U-2 с вооружением из четырех пулеметов, РЛС, автопилотом и другим специальным оборудованием. Эти «Корсары» стали первыми ночными истребителями ВМС, оснащенными радарами, и добились определенных боевых успехов при действиях с авианосцев и береговых баз.

С сентября цифры летных характеристик росли, и на 1 октября 1940 г., была показана истинная скорость 652 км/ч, что было рекордом в горизонтальном полете. Он был быстрее других истребителей мира, а важной поддержкой его летных характеристик было то, что фирма «Пратт-Уитни» добивалась и добилась от Авиакорпуса Армии США отмены их большой и дорогостоящей программы многоцилиндровых двигателей жидкостного охлаждения. «После всего, - заявил производитель двигателей, - что может обещать разработка будущих двигателей, сказать, что R-2800 не годится уже и для «Корсара?» Этот полет крупнейшего истребителя Флота США означал, что крупнейший у союзников производитель двигателей продолжал заниматься «звездами» воздушного охлаждения до конца эры поршневых двигателей, а также сделал «Корсар» стандартом, по которому равнялись характеристики других истребителей ВМС США.

Истребитель F4U «Корсар», с его характерным изогнутым крылом, был первым палубным самолетом, который превосходил не только лучшие японские истребители, но и самолеты союзников. Многие считают «Корсара», совершившего первый полет в 1940 г. и снятого с производства в 1952 г., лучшим истребителем с поршневым двигателем из всех, когда-либо строившихся.

Проектирование «Корсара» началось в феврале 1938 г. Флот США хотел получить новый палубный истребитель с высокими летными характеристиками, чтобы заменить такие машины, как «Брюстер» F2A и «Грумман» F-4F, первые скоростные монопланы ВМС США с двигателями класса 900 и 1000 л.с. (671 и 746 кВт).

В 1941 г. Армия США проводила войсковые испытания четырех экземпляров каждого из трех типов двухместных легких самолетов для использования в качестве артиллерийских корректировщиков и связных самолетов. Этими тремя типами были «Тэйлоркрафт» YO-57, «Аэронка» YO-58 и «Пайпер» YO-59 - все известные как «Грассхоппер». Успешные действия самолетов на маневрах американской армии совместно с наземными войсками привели к увеличению заказов на производство всех трех машин, однако конструкция «Пайпер» оказалась наиболее плодовитой.